Le climat?

C’est le début mai. Comme nous sommes au sud de l’équateur, les feuilles tombent (mais puisque nous sommes sous les tropiques, tout reste malgré tout vert ; il y a beaucoup d’arbres qui renouvellent sans cesse leurs feuilles). Nous sommes à la fin de la saison des pluies, les dernières avant la saison sèche.

Par rapport au climat j’ai eu quelques surprises.

D’abord la chaleur : il y a des jours et des moments du jour où il fait vraiment chaud. Ce qui m’avait surpris au début, c’est que les indigènes semblaient souffrir presque plus de la chaleur que moi. J’entendais beaucoup de plaintes, avec des allusions au déréglement climatique. Un jour j’ai fait part de mon étonnement à un de mes frères : « Vous semblez souffrir de la chaleur, alors que je croyais que vous étiez habitués et constitués physiquement pour cela ? » Il m’a répondu : « Vous, en Europe, quand il fait moins 5, vous ne faites pas les fiers non plus. Si vous n’êtes pas habitués au très froid, nous on n’est pas habitués au très chaud ». 1-0.

Malgré tout, la plupart du temps, alors que le climat de Kinshasa est étouffant, celui du Kasaï est très supportable, car il y a une brise familière et le soir est assez tempéré. Dommage que la nuit tombe si fort : à 19h il fait très noir et comme l’électricité est un luxe…

Ici, nous sommes entre les zones équatoriale et tropicale, on vit avec deux saisons et des périodes plus nuancées. La saison des pluies qui va de la mi-août à la mi-mai et la saison sèche et fraîche qui va de la mi-mai et la mi-août. Quand je dis fraîche, c’est bien sûr relatif parce que cela ne descend pas tellement au-dessous de 15, mais les frileux sortent tout de même les pulls… Comme je n’ai pas encore vécu cette période, j’en parlerai en temps voulu et pour le moment, la petite polaire que j’avais début mars pour l’avion de Bruxelles reste au fond du sac de voyage !

Deuxième surprise : les pluies.

Sans la connaître j’avais la pire opinion de la saison des pluies. Depuis mon enfance, je m’étais forgé en Europe des images terribles de mousson, de pluies torrentielles et continuelles, bouillantes et en vapeur. C’est assez peu cela.

En fait la réalité tient plutôt des orages de mon enfance, avec roulements de tonnerre dans  la nuit (j’adore), pluie torrentielle d’une heure ou deux en après-midi. Puis un rafraîchissement bienvenu de l’atmosphère. Il y aussi des jours de pluie, mais avec des accalmies et dans une fraîcheur assez agréable.

Mais bien sûr dans un pays où les conditions de vie sont précaires, les conséquences sont là. 

la grand route qui "permet" d'aller au séminaire de théologie et au Carmel

Les routes étant mal faites et les abords pas sécurisés, les eaux de pluie ont la fâcheuse idée d’emprunter les mêmes endroits que les gens. Je me souviens qu’en rentrant d’une messe en ville et sous la pluie j’ai eu l’impression que nous roulions dans la Salentze (à Ovronnaz) boueuse et en furie ! Là on circulait encore mais par exemple la route de la colline est « pratiquement impraticable » quand il pleut, ce qui à cette saison peut gêner un peu l’agenda et la programmation de nos activités…

Et après la pluie ? Les immenses flaques permettent de faire de très belles photos avec reflets, mais faire une photo c’est quelques millisecondes, et vivre dans la boue un peu plus !

Et que dire des gens qui vivent surtout aux abords de leurs petites cases. Ils sont dans la poussière lorsque tout va bien et dans la boue quand tout va moins bien.

Les frères racontent en riant que pendant leurs études à Kin (qui a des quartiers en cuvette), après une pluie la chambre de Nicolas avait été inondée et plutôt que de sauver ses notes de cours de l’université, il avait emporté son matelas. Il ira loin ce garçon.

Une troisième surprise

Il existe aussi une deuxième saison sèche (une petite) qui vient en février couper un peu la grande saison des pluies. Les gens disent que c’est un cadeau du Seigneur qui leur permet ces semaines-là de récolter ce qu’il leur donne en fruits de la terre. J’aime bien cette idée.